L'acciaio
L'
acciaio è uno dei materiali più diffusi nel mondo, secondo per tonnellate prodotte solo al cemento.
E’ presente in tutti i settori dell’attività umana per la sua sorprendente
versatilità:
può essere facilmente forgiato per deformazione a caldo e a freddo; lavorato con macchine utensili, assemblato per saldatura o altri processi;
garantisce ottime caratteristiche meccaniche, adattabili a qualsiasi impiego strutturale;
può essere sfruttato per le sue proprietà fisico–chimiche di resistenza alla temperatura, alla corrosione, alle radiazioni, etc.;
L’
acciaio è un prodotto dalle molteplici formulazioni,
adattabile in funzione della composizione e dei cicli di fabbricazione alle più diverse esigenze degli utilizzatori.
L’
acciaio è sostanzialmente una lega a base di
ferro con ridotto contenuto di
carbonio, a cui si aggiungono altri elementi metallici e non metallici in quantità strettamente controllate per conferirgli particolari proprietà ed ottimizzarne le prestazioni.
L’acciaio è il materiale di largo consumo più riciclabile in assoluto e, in linea di principio, per un numero praticamente infinito di volte: ogni anno nel mondo oltre il 30% dell’acciaio viene prodotto riciclando (rifondendo) i rottami d’acciaio.
La produzione dell’
acciaio dal minerale viene realizzata in stabilimenti di grande capacità, detti a
ciclo integrale, come lo stabilimento
ILVA di Taranto.
Questi impianti sono normalmente di grande dimensione e capacità e quindi richiedono investimenti importanti ed onerosi per la realizzazione e lo sviluppo.
La gestione dei processi è inoltre complessa oltre che per dimensione anche per l’estrema
interdipendenza tra le attività richieste dal ciclo produttivo.
L’impiantistica di base per la produzione dell'acciaio liquido e la successiva solidificazione è costituita da cokerie, impianti di agglomerazione per il pre-trattamento dei minerali, altoforni, acciaierie a ossigeno e macchine di colata continua.
In uno stabilimento a ciclo integrale il
recupero dell’energia è considerato una componente fondamentale dei processi di produzione.
Il ciclo di produzione prevede il
recupero dei gas di processo che vengono utilizzati per alimentare un gran numero di utenze come centrali elettriche, forni di riscaldo, sistemi di preriscaldo aria, etc.
Inoltre tutti i processi in cui sia prevista una combustione sono dotati di sistemi di ottimizzazione del processo e di
recupero del calore.
